3 jours autour du Mont Ventoux

Provence-Alpes-Côte d'Azur - Corse - Monaco/2022

Cet itinéraire, idéal pour les épicuriens, présente deux atouts bien différents et complémentaires : d’un côté, le vignoble de la vallée du Rhône Sud, fort des appellations Rasteau, Cairanne, Beaumes-de-Venise, Gigondas et Vacqueyras ; de l’autre, les paysages sauvages et magnifiques autour du mont Ventoux. En point d’orgue, et de départ, Vaison-la-Romaine, cité antique et perle du Vaucluse.

Si les sites antiques témoignent d’une richesse florissante de la cité à l’époque romaine, des fouilles ont établi que les lieux étaient occupés il y a dix mille ans ! Au Moyen Âge, la cité se déplace en occupant les deux rives de l’Ouvèze. Durant cinq siècles, jusqu’à la Révolution, Vaison-la-Romaine est une cité majeure du Comtat Venaissin. Ne manquez pas la ville haute, ses remparts et ses vestiges médiévaux, et le pont romain, témoin symbolique qui a résisté à tout, aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale comme aux terribles inondations de 1992. Une petite ville dont la place centrale est constamment animée et qui compte nombre d’excellents commerces de bouche. Malaucène et la route du Ventoux À seulement quelques kilomètres, la ville de Malaucène se situe au pied du Ventoux. Les cyclistes procèdent aux derniers réglages, avant, pour les croyants, d’aller se recueillir à la chapelle Notre-Dame-du-Groseau et sa source consacrée ou dans l’église romane. En passant à Caromb puis Modène, vous profitez de beaux paysages et de villages de caractère aux maisons provençales à toits de tuiles romaines, avant de grimper vers le mont Ventoux. C’est à partir de Saint-Pierre-de-Vassols que le fameux « mont Chauve » se dresse devant vous, impressionnant et altier. Pour profiter de superbes paysages, passez à Flassan par la D217 qui rejoint la route de Sault et passe au col Notre-Dame-des-Abeilles. Depuis le belvédère de la Gabelle, vue de carte postale sur les champs de lavande, Sault et la montagne en arrière-plan. Bédoin et le mont Ventoux Bédoin, le village étape par excellence avant la grande ascension, est devenu un centre vivant, animé et touristique. Ne manquez pas le marché du lundi, le plus important de la région. Pour les cyclistes, c’est la promesse d’un gros effort, une pente de 6 à 10%, un dénivelé de 1 600 m et 21,6 km d’ascension. Les mollets d’acier s’y retrouvent à près de 800 par jour en été. Avec ses 1 912 m, le « Géant », que l’on contemple de tout le département, est le point culminant du Vaucluse et représente un graal, un Annapurna des cyclistes, mais aussi une joie pour les randonneurs qui empruntent le GR4 ou le GR9. Cerfs, chamois et mouflons y vivent en liberté, un observatoire météorologique s’y dresse en son sommet. On l’atteint depuis Bédoin, Malaucène ou Sault. Sault et les gorges de la Nesque Aujourd’hui connue particulièrement pour son petit épeautre, au cœur de l’appellation IGP petit épeautre de Haute-Provence, Sault est une charmante commune posée sur le plateau d’Albion, à 765 m d’altitude, magnifique base d’excursion des montagnes et des champs de lavande alentours. Le marché y a lieu le mercredi. En repartant de Sault, après être passé à Monieux, vous emprunterez la plus belle route de ce circuit, celle des gorges de la Nesque, aux paysages grandioses de canyon. Chaque virage offre, sur une vingtaine de kilomètres jusqu’à Villes-sur-Auzon, des panoramas à couper le souffle. Ne manquez pas Mazan, village ancien typique bordé par l’Auzon, avec son château et ses vignobles, puisque vous êtes au cœur de l’appellation Ventoux. Pour ceux que ça intéresse, l’actrice Keira Knightley s’y est mariée en 2013. Carpentras et Sérignan-du-Comtat Marquée par la double influence romaine et juive, Carpentras est une cité provençale aux nombreux recoins secrets, beaux témoignages de toutes les époques, comme l’arc de triomphe romain, la cathédrale Saint--Siffrein (XVe-XVIe) et la synagogue (XIVe). Nombreux musées et hôtels particuliers, et une table incontournable, Chez Serge. Entre Carpentras et Orange, deux villages à voir : Aubignan, belle cité médiévale avec les vestiges de ses remparts, dont la tour de l’horloge et son campanile, et Sérignan-du-Comtat, où le naturaliste Jean-Henri Fabre aménagea son Harmas, devenu aujourd’hui un incontournable musée consacré aux insectes, avec près de 600 aquarelles du savant et de nombreux documents. On visite aussi les magnifiques jardins aux 500 espèces végétales. Les villages viticoles Les visites de cave font partie des plaisirs de cette escapade. L’AOC est attribuée à Rasteau, connue pour son vin doux naturel, mais qui produit également d’excellents vins rouges et blancs ; à Cairanne, agréable village provençal proche d’Orange ; à Beaumes-de-Venise, réputé pour son muscat AOC ; à Vacqueyras et à Gigondas, les deux villages les plus proches d’Avignon. Mention particulière à Gigondas, perché sur son éperon, qui possède un charme évident avec ses maison anciennes et la vue sur la plaine.