48 heures le long de la Côte Vermeille

Occitanie/2022

De Cerbère à Argelès-sur-Mer, c’est un joli collier qui se déroule presque secrètement, dans lequel sont enchâssées trois perles : Banyuls-sur-Mer, Port-Vendres et Collioure. Sur ce parcours côtier d’à peine une trentaine de kilomètres, on découvre ce qui a été baptisé la Côte vermeille. Nul mélange d’or et d’argent, ici, ce sont les roches schisteuses et ferreuses qui donnent à ce littoral aussi découpé que tortueux cette teinte si particulière.

Tout au long de ce bout de littoral, entre reliefs rocheux et vignes, la Méditerranée met en scène criques et plages, ports et phares, rappelant les deux activités principales de cette bande côtière : la pêche et le vin. La pêche, que l’on découvre notamment à la criée de Port-Vendres. On y trouve tous les poissons bleus, de la sardine au maquereau en passant par le thon et, bien entendu, les fameux anchois de Collioure. Quant au vin, on estime que les premières vignes furent plantées ici il y a trois mille ans, et ce sont aujourd’hui deux AOC, Banyuls et Collioure, et une IGP, Côte Vermeille. Banyuls possède même à la fois une AOP Banyuls et une AOP Banyuls Grand Cru depuis 1962. Autant dire que cette côte-là sait être gourmande. Cerbère, à la porte de l’Espagne, reçut son premier poste douanier en 1841 pour contrecarrer les activités des contrebandiers. Point de départ de ce périple, c’est une petite ville agréable qui compte une importante réserve marine protégeant les espèces sur 650 ha, offrant aux amateurs de snorkeling un sentier sous-marin de 250 m. Banyuls-sur-Mer est un bijou gourmand dont la tradition épicurienne est illustrée par les œuvres de son enfant chéri, Aristide Maillol, amoureux de la vie comme des femmes, auquel sa ville natale consacre un musée. On visitera l’aquarium en plein cœur de la station et, sur les hauteurs, le Jardin méditerranéen du Mas de la Serre, l’ensemble constituant le Biodiversarium. Port-Vendres est le port de pêche le plus important de ce terroir, et sa criée alimente nombre de restaurants du Roussillon, du Languedoc et même au-delà. L’animation se concentre sur la belle promenade autour du port, mais on admirera aussi l’obélisque dédiée à Louis XVI, le Dôme et la statue de la Victoire modelée par Maillol. Légèrement en retrait, le hameau de Cosprons est la porte d’entrée dans les vignes… La vue sur Collioure, en arrivant depuis Banyuls-sur-Mer, se révèle saisissante. Il est facile de comprendre pourquoi les peintres ont été si nombreux à vouloir saisir la magie de ces lumières, tels Matisse, Braque et Picasso.. On visite Notre-Dame-des-Anges et son clocher phare, véritable symbole de la ville, le château royal, le moulin planté sur les hauteurs… On flâne sur le port et on grimpe juste au-dessus (en empruntant la rue du Mirador, par exemple, bien pentue…) par les ruelles tortueuses aux pavés inégaux, admirant les tons ocre des maisons aux balcons fleuris, respirant l’âme de cette cité unique. Trouvez par exemple la rue Saint-Jean, la rue de la Fraternité ou celle de l’Égalité. Et, bien entendu, la rue de la Liberté… Cerbère, à la porte de l’Espagne, reçut son premier poste douanier en 1841 pour contrecarrer les activités des nombreux contrebandiers. Point de départ de ce périple, c’est une petite ville agréable qui compte une importante réserve marine protégeant les espèces sur 650 ha, offrant aux amateurs de snorkeling un sentier sous-marin de 250 m. Banyuls est un bijou gourmand dont la tradition épicurienne est illustrée par les œuvres de son enfant chéri, Aristide Maillol, amoureux de la vie comme des femmes, auquel sa ville natale consacre un musée. On verra l’Aquarium en plein cœur de la station et, sur les hauteurs le Jardin Méditerranéen de la Serra, l’ensemble constituant le « Biodiversarium ». Port Vendres est le port de pêche le plus important de ce terroir et sa criée alimente nombre de restaurants du Roussillon, du Languedoc et même au-delà. L’animation se concentre sur la belle promenade autour du port, mais on admirera aussi l’obélisque dédiée à Louis XVI, le Dôme et la statue de la Victoire modelée par Maillol. Légèrement en retrait, le hameau de Cosprons est la porte d’entrée dans les vignes… La vue sur Collioure, en arrivant depuis Banyuls, est saisissante. Il est facile de comprendre pourquoi les peintres ont été si nombreux à vouloir saisir la magie de ces lumières. On visite Notre Dame des Anges et son clocher phare, véritable symbole de la ville, le château royal, le moulin planté sur les hauteurs… On flâne sur le port et l’on grimpe juste au-dessus (rue du Mirador par exemple, bien pentue…), par les ruelles tortueuses au pavés inégaux, admirant les tons ocres des maisons aux balcons fleuris, respirant l’âme de cette cité unique. Trouvez par exemple la rue Saint-Jean, la rue de la Fraternité ou celle de l’Egalité. Et bien entendu de la Liberté…